Auteur et illustrateur : Thierry DEDIEU
Édition : Seuil jeunesse
Paru en 2001
Pippo est un clown, un vrai. Il a un gros nez rouge et sait « recevoir des gifles et des seaux d'eau sur la tête ». Il n'est pas comme ces nouveaux clowns qui font des tours très impressionnants. Il se résigne à prendre sa retraite. Un jour, Pippo va voir un de ses amis à l'hôpital et s'égare dans les couloirs. En voyant tous ces visages tristes, il demande au directeur de le laisser venir faire rire les enfants malades. Seul un petit garçon, Doug, atteint d'une leucémie, ne rit jamais malgré ses efforts.
Il connaissait tous ses petits malades par leur prénom. Consciencieux, Pippo faisait des fiches sur chacun d'eux. Hector, 7 ans. Chambre 12. Ablation des amygdales. Ne pas le faire chanter. Ernestine, 4 ans et demi. Chambre 8. Appendicite aiguë. éviter les histoires trop rigolotes. Justin, 8 ans. Chambre 30. Obturation du colon. Oublier les blagues « pipi-caca ».
Mêlant imaginaire et réel, humour et sérieux, cet album haut en couleurs est très attendrissant ; il est plein d'espoir. N'ayant jamais su "faire le clown", je suis très admirative devant les personnes qui font rire les enfants malades. Je pense que c'est essentiel pour eux et ce livre nous le prouve. Il montre d'ailleurs que c'est également positif pour les adultes. Les vertus du rire sont multiples, nous en avons un nouvel exemple et je pense que les clowns "à l'ancienne" ne sont pas près de disparaître. Cet album est par ailleurs très bien illustré, avec une alternance de pages rouges et blanches (qui réfèrent, bien sûr, à l'hôpital) et de jolies caricatures. Une histoire émouvante dont on devrait s'inspirer !
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